汽车轮胎是车辆唯一与地面接触的部件，承担着支撑整车重量、传递驱动力和制动力、缓冲路面冲击等重要功能。了解轮胎的基本构造对于正确使用和维护至关重要。
轮胎主要由以下几部分组成：胎面（与地面接触的部分，提供抓地力）、胎肩（胎面与胎侧的过渡区域）、胎侧（显示轮胎信息的侧面部分）、胎体帘布层（提供轮胎强度的骨架）、钢丝带束层（增强胎面刚性）和气密层（保持轮胎内部气压）。常见的轮胎类型包括夏季胎、冬季胎、全季节胎、高性能胎和越野胎等，每种类型针对不同使用环境和驾驶需求设计。
选择轮胎时需要考虑多个因素。首先是尺寸匹配，必须确保新轮胎的尺寸与车辆制造商推荐的规格一致，包括宽度、扁平比、轮辋直径等参数，这些信息可以在车主手册或原车轮胎侧壁上找到。其次是季节适应性，在冬季气温经常低于7°C的地区应使用冬季胎，其特殊橡胶配方和胎面花纹能在低温下保持弹性，提供更好的冰雪路面抓地力。
驾驶习惯和车辆用途也影响轮胎选择。经常长途高速行驶的车主可能更看重耐磨性和低滚动阻力，而追求驾驶乐趣的车主可能偏好高性能轮胎提供的更强抓地力。此外，还应关注轮胎的速度等级和载重指数，确保其满足或超过原厂要求。
正确的轮胎保养能显著延长使用寿命并保障行车安全。气压检查是最基本也最重要的保养项目，应每月至少检查一次胎压（包括备胎），并在长途行驶前额外检查。轮胎气压不足会导致胎肩过快磨损、燃油经济性下降，甚至可能引发爆胎；气压过高则会减少轮胎接地面积，影响抓地力和乘坐舒适性。
定期轮胎换位（通常每8,000-10,000公里）有助于均匀磨损，延长整体使用寿命。常见的换位模式有前后交叉换位（适用于非单向轮胎）和同侧前后换位（适用于单向轮胎）。同时，应定期检查轮胎磨损情况，当胎面花纹深度接近1.6毫米（法定最低要求）时应考虑更换，实际上在花纹深度降至3毫米时，湿地性能已明显下降，建议提前更换。
轮胎状态直接影响行车安全。在湿滑路面上，轮胎花纹的主要作用是排出胎面与路面之间的水膜，防止"水滑"现象发生。随着花纹磨损，这种排水能力逐渐降低，制动距离相应增加。研究表明，当花纹深度从3毫米减至1.6毫米时，湿滑路面上的制动距离可能增加30%以上。
轮胎老化也是一个不容忽视的问题，即使花纹深度足够，使用超过5-6年的轮胎也可能因橡胶老化而性能下降，增加爆胎风险。定期检查轮胎侧壁是否有裂纹、鼓包等损伤非常重要。驾驶过程中如感觉车辆跑偏、方向盘抖动或异常噪音，可能是轮胎存在问题的信号，应及时检查。
Q：轮胎上的那些数字和字母代表什么？
A：例如"225/45R17 91W"中，225表示轮胎宽度（毫米），45是扁平比（胎高占宽度的百分比），R代表子午线结构，17是轮辋直径（英寸），91是载重指数，W是速度等级（最高270km/h）。
Q：冬季胎真的有必要吗？
A：在冬季气温持续低于7°C的地区，冬季胎能显著提高安全性。测试显示，在冰雪路面上，冬季胎的制动距离可比夏季胎缩短30-40%。
Q：如何判断轮胎是否需要更换？
A：除了花纹深度低于1.6毫米外，如果发现轮胎有严重不均匀磨损、侧壁鼓包或裂纹、多次修补（一般超过3次）等情况，都应考虑更换。